En vélo le long du Mekong thaïlandais,

75 kms J'ai quitté rapidement les collines pour me retrouver à nouveau le long du Mekong. Le choix entre le chemin sur la digue, souvent effondré et la route n'était pas évident.  La route était en béton, donc tous les 10 mètres, un joint de dilatation, qui dans 90 % des cas était une crevasse. Comme toujours, le long du fleuve, des cultures maraîchères.  J'arrive à ma Guesthouse avec vue sur la confluence d'un ruisseau relativement important.  En temps normal, j'aurais du voir le fleuve bicolore, brun, chargé de limon du Mekong et bleu/vert de l'affluent.  Mais le niveau du Mekong est trop bas pour charrier bcp de limon.  Une fois de plus, très belle Guesthouse.  Le village de Chai Buri est typique des villages thai : quelques échoppes (des particuliers qui ont installé 2 grands frigidaires pour la bière, l'eau et autres boissons énergisantes) diverses sortes de chips, quelques produits culinaires et ménagers.  Bien 1 temple et un ...

83 kms.  Je quitte le mekong pour aller visiter un temple.  Il s'agit du Wat Phu Tok. C'est un temple qui est accroché à un piton rocheux, sur 7 niveaux, d'une hauteur totale de 350 mètres.  Bon, les normes de sécurité ne sont pas les mêmes en Thaïlande que chez nous.  On se retrouve souvent un peu au-dessus du vide.  Moi qui suis sujet au vertige, c'est pas si effrayant que cela. Le plus fatigant est de monter toutes les marches. Quelques endroits pour prier mais surtout de jolis points de vue sur les alentours.  J'ai majoritairement traversé des forêts d'arbres à caoutchouc.  Sur le plateau, il y a plein de lac.  C'est d'ailleurs au bord d'un lac que se trouve ma Guesthouse du soir.  400 baths, très joli, très propre avec petit déjeuner.  Pendant mon tour de découverte du village, je suis tombé sur un anglais qui a épousé une locale. Ou plutôt, c'est lui qui m'est tombé dessus, tellement il é...

47 kms Le Mekong fait une boucle.  Je coupe a travers les terres. Premières montées et descentes, mais rien de grave.  Dès qu'on monte un peu, le riz disparaît et est remplacé par des forêts d'hévéa. On est en pleine récolte. Je croise sur la route des remorques attelées à des motoculteurs.  Ils ramènent la productions à des centres de collecte.  Dans le sud, le latex était conditionné sous forme de serpillière épaisse, ici c'est simplement des boules. J'arrive à Bueng Kan.  2x2 voies pour rentrer au centre,  Dès concessions auto énormes, un Big C, mais le centre est décrépi.  Un marché, les commerces comme partout et le Mekong.  Mais, on peut y accéder par un escalier. 

50 kms La même journée.  Agréable.  L'issan est la région de la culture du riz, que la Thaïlande exporté massivement.  Je m'attendais à trouver des grands champs comme en Espagne dans le delta de l'Ebre ou dans l'Albufeira au sud de Valence.  Non, les parcelles sont petites, voire très petites.  En Espagne, les moissonneuse-batteuses sur chenilles ont une largeur de coupe de 6-7 mètres. Ici, les rares que j'ai vu ont une largeur de moins de 2 mètres.  Le riz à été récolté il y a quelques temps déjà, mais on reconnaît les champs moissonné mécaniquement, aux traces des chenilles, à une hauteur du chaume moindre et la présence de paille sur le chaume.  Ces parcelles représentent moins de 10% des surfaces. La majorité est récolté à la main et les gerbes assemblées sur un bout de terrain. Ensuite une batteuse vient extraire le grain.  Enfin, une presse à foin vient pour faire des ballots de paille.  Le tracteur avec la presse ...

47 kilomètres, en vélo. Voilà, le grand Jour. J'ai prévu l'étape en fonction de l'hébergement à l'arrivée, un hôtel dans une ville/village avec de quoi manger le soir à proximité. À la sortie de la Guesthouse, la piste cyclable, puis rapidement la route. De partout, les poulets grillent déjà sur les barbecues, les marmites fument. Heureux. La nationale 212 longe le Mekong. C'est une 2x2 voies (je ne la pensais pas aussi large, car plus les numéros sont grands moins la route est large) 3 solutions s'offrent à moi. La piste au sommet de la digue qui borde le fleuve, les rues qui traversent les villages au bord du fleuve ou la nationale. Ce sera un mix des 3, car des qu'un ruisseau se jette dans le fleuve, le pont est uniquement sur la nationale. Tout le long du fleuve, toutes les terres sont cultivées en maraîchage. Des tomates, des choux, plein de légumes dont le nom m'est inconnu. Je m'arrête pour faire la photo des tomate...

Je m'étais arrêté à Kohrat pour changer de moyen de transport.  Je comptais prendre le train pour rejoindre NongKhai.  Mon rapide tour à la bus station hier, plus lecture sur le Web m'ont dissuadé. Le bus serait plus rapide.  Allez, donc direction bus station à 8h du matin.  Bon, on m'explique que le bus pour NongKhai part à 11h, mais je peux prendre le bus pour Udon Thani et de là, prendre un bus pour ma destination.  Et me voilà parti.  On arrive à Khon Kaen, beaucoup de monde descend... et on vient me dire que moi aussi, je dois descendre pour changer de bus. Le temps de transférer mon vélo (et repayer 200 baths), je trouve une place, coincée tout au fonds, au dessus du moteur.  Arrivée à Udon Thani, ça se complique. Il y a bien des bus pour NongKhai, (à 60 kms) mais des bus de ville, sans soute.  Ils ne veulent pas prendre mon vélo.  Il y a des mini vans, mais qui refuse aussi.  Bon, je m'assois et j'attends.  Au pi...

Me voilà donc à Nakhon Ratchasima, anciennement Kohrat, et pour la plupart des Thaïs, toujours connu sous ce nom. Une ville, un peu perdu au milieu de nulle part, mais qui va être relié à Bangkok par TGV d'ici 2023. Bangkok ne sera plus qu'à 75 minutes, contre 5 actuellement. 2 autres lignes TGV sont en construction, ainsi qu'un dédoublement des voies de la ligne vers le Sud. À terme, la ligne de Kohrat sera prolongé jusqu'à NongKhai et rejoindra la ligne que les chinois construisent au Laos, pour rejoindre Kumming, en Chine. D'ici 10 ans, on atteindra Singapore en TGV depuis la Chine. Mais, je ne me suis pas arrêté à Nakhon pour surveiller les travaux ferroviaires. À proximité se trouvent deux temples angkorien, Prasat Phimai et Prasat Phanom Rung, Ce dernier est situé à plus d'une centaine de kms, j'irais visiter Phimai à 60 kms Gare routière, bus... Et me voilà à Phimai. D'abord, je me trouve une coffee shop, pour manger quelque chose et fai...